Destinée à devenir la Mère de Béthely, celle qui perpétuera la lignée, Lisbeï est élevée dans le but de célébrer un jour la Danse, cérémonie rituelle qui vise à la procréation avec un Mâle. Mais, en grandissant, Lisbeï se révèle être stérile... C'est sa soeur, Tula, dont elle est si proche, qui va remplacer Selva en tant que Mère. Lisbeï, elle, doit trouver sa nouvelle place. L'exploratrice Kélys va l'y aider et Lisbeï, devenue à son tour exploratrice, va de découverte en découverte. L'une d'entre elle, majeure, va peut-être bouleverser les croyances du Pays des Mères, et la vie de Lisbeï par la même occasion.

Toute nouvelle inscrite sur le Cercle d'Atuan, j'ai été ravie d'accompagner les membres tutélaires du forum dans une de leurs fameuses lectures communes, celle de janvier histoire de bien commencer l'année ! Malgré toute cette bonne volonté, j'ai quand même trouvé quelques désagréments à ma lecture...

Le Pays des Mères imaginé par l'auteur fait la part belle aux femmes ; c'est le moins que l'on puisse dire. D'ailleurs, je devrais dire "auteure", même si ce féminin abusif me hérisse le poil : Elisabeth Vonarburg fait de ce procédé la règle grammaticale fondamentale du Pays ! Les accords se font tous au féminin... au point que le mot "chevale" supplante le mot jument ! Il m'a fallu plusieurs bonnes dizaines de pages pour me familiariser avec l'idée, mais les 625 pages du roman ne m'ont pas permis de m'en remettre !

Le fonctionnement du Pays des Mères est fondé sur la domination des femmes sur les hommes, relégués au simple rang de procréateurs, et ce pour une faible marge d'entre eux. Les petites filles naissent plus nombreuses que les petits garçons et, en grandissant, les jeunes femmes n'imaginent pas un seul instant se lier d'amitié avec eux, ni même les côtoyer. Drôle de fonctionnement, mis au point après des siècles d'abus perpétrés contre les femmes et que l'on comprend au fur et à mesure l'Histoire du Pays se dessine devant nous :  Harems, Ruches, nombreux sont les systèmes d'Etat abandonnés au profit de celui-ci qui, enfin, fait des femmes le sexe au pouvoir, et ce à tous les rangs et places de la vie quotidienne comme au plus haut de l'Etat.

Toute l'éducation procède d'une préservation coûte que coûte des enfantes (sic !) qui, fruits des relations règlementées entre Rouges (femmes et hommes en bonne forme et en âge de procréer), sont éduquées loin de leur mère respective : ce terme même est inusité et les enfantes sont élevées par des nourrices. Pire encore : "Les enfantes sont élevées à l'écart, en garderie jusqu'à sept années, comme chez les Juddites les plus strictes. "Mosta", non-personnes, jusqu'à sept années [...] Pratiquement pas d'éducation avant sept années non plus, bien entendu ! "Moins les mosta en savent, moins elles en perdent si elles doivent rejoindre Elli"". Voilà qui est terrifiant : on n'éduque pas les enfant(e)s avant sept ans, des fois qu'ils/elles meurent en bas âge et que leur savoir soit ainsi perdu !

Si des références multiples évoquent au lecteur son propre monde dont il reste quelques traces à l'époque du Pays des Mères, la société mise au point possède des défauts qui m'ont semblé rédhibitoires à l'épanouissement de la majeure partie de ses membres. Par ailleurs, la réglementation absolue des relations charnelles amène à une incompréhension de la sexualité, au point qu'aucune des relations dont on sera témoin dans l'ouvrage n'échappe à l'inceste ou à une violence sous-jacente, physique ou morale et consistant alors en une grande méconnaissance de l'autre. Je crois que cela a été le point le plus difficile à surmonter au fur et à mesure de ma lecture.

Seuls les efforts de Selva pour contrecarrer, à sa modeste échelle, des traditions séculaires qu'elle juge douloureuses ou dépassées, ont trouvé grâce à mes yeux. Lisbeï est un personnage torturé, marqué au fer rouge par la séparation forcée d'avec sa soeur Tula : malgré les réussites, jamais elle ne s'épanouit complètement et sans arrière-pensée. Elle grandit et évolue, certes, sans échapper pourtant à un ressentiment qui la dépasse. Lisbeï, une héroïne tragique ? Elle en possède clairement quelques caractéristiques...

Les réticences que j'ai mentionnées ont fini par avoir raison de mon intérêt pour l'ouvrage : j'ai traîné pour lire les deux cents dernières pages... Peut-être suis-je encore trop néophyte en terme de SF : en tout cas, la complexité de l'univers mis au point par Elisabeth Vonarburg n'a pas réussi à me charmer, ni ses personnages. Mais ça a au moins été l'occasion de lire l'ouvrage d'un auteur dont j'ai appris qu'elle avait été professeur de français, elle aussi, et même pas très loin de chez moi !

Les avis des lecteurs du Cercle : Tortoise, ... [à venir].

Ouvrage composite proposé par l'Atelier de l'Agneau, Les Abeilles propose la traduction par Françoise Favretto du livre IV des Géorgiques, de Virgile, accompagnée d'un entretien intitulé "Sur Virgile et l'apiculture".

Lors de la dernière édition de Masse Critique par Babelio, voilà un titre qui m'avait interpelée : j'aime garder un oeil sur les dernières parutions qui concernent les auteurs de l'Antiquité, et cette nouvelle traduction m'avait attirée.

L'avant-propos du livre nous signale les partis pris de l'auteur, qui s'est centrée sur les abeilles, sujet central du livre IV des Géorgiques, de Virgile, en laissant de côté des extraits commandés à l'auteur et sans intérêt particulier vis-à-vis du propos sur les abeilles. Soit : il est appréciable que Mme Favretto présente ainsi son projet au lecteur qui sait à quoi s'attendre !

Le livre IV, après trois autres consacrés aux travaux des champs, aux arbres et à la vigne ainsi qu'aux troupeaux, est un traité d'apiculture : Virgile y expose les lieux de vie propices aux abeilles ("il faut des sources limpides, des étangs aux bords pleins de mousse verte, ou quelque ruisseau se faufilant à travers les herbes. Il faut un palmier ou un olivier sauvage, pour faire de l'ombre au seuil de leur maison."), ainsi que des indications destinées aux apiculteurs pour construire une ruche pratique et favoriser les déplacements de l'essaim. L'auteur décrit ensuite l'affrontement qui peut avoir lieu entre deux essaims : "toutes se mêlent, se réunissent en un immense cercle et précipitées vers leur perte, elles tombent." S'ensuit une longue énumération des qualités attribuées aux abeilles et des remèdes efficaces pour faire perdurer l'essaim affaibli.

La traduction s'accompagne de deux pages de notes pour améliorer la compréhension des points mythologiques délicats ou du vocabulaire savant.

A la fin de l'ouvrage, une vingtaine de pages sont consacrées à un entretien mené entre professionnels sur la question de la fiabilité du propos de Virgile et sa survivance dans les pratiques actuelles des apiculteurs. On s'aperçoit que Virgile avait listé de bons réflexes et des astuces toujours mises en pratique, quoiqu'un peu améliorées. La plus grossière erreur commise par l'auteur est le choix du mot "roi" pour désigner les reines pondeuses, erreur déjà rectifiée par les bons soins de la traductrice et reprise au cours de l'entretien. L'entretien s'achève ensuite par l'évocation de chiffres et statistiques sur la situation des abeilles en France à l'heure actuelle et des conseils pratiques donnés à un jeune apiculteur débutant.

En tant que lectrice adepte des auteurs classiques, je ne peux que regretter le peu de notes, qui auraient méritées d'être développées et accompagnées de davantage de retour au texte latin original. En tant que lectrice lambda, en revanche, je salue le projet de présenter un texte issu de notre patrimoine culturel et de le mettre en relation avec la situation actuelle des apiculteurs  pour montrer la continuité des pratiques et du souci de préserver l'espèce des abeilles.

Merci à Babelio et à l'Atelier de l'agneau pour cet ouvrage instructif, dont The Bursar nous a également parlé !

Les abeilles, Géorgiques IV

Virgile

Critiques et infos sur Babelio.com

Il m'en aura fallu du temps pour lire ce policier : initialement conseillé à la fac par une prof de littérature contemporaine il y a trois ans, noté dans un coin de LAL, acheté il y a deux ans, commencé, abandonné après une dizaine de pages, il m'a finalement tenu compagnie ces derniers jours sans que je le lâche d'une semelle. Serait-ce l'effet Quais du Polar  ? Je ne pourrais le dire.

"Bon, vas-y, dis-nous plutôt de quoi ça parle !"

Chaque nuit, dans Paris, un ou deux objets insignifiants, vestiges du quotidien perdus sur un trottoir, sont entourés d'un large cercle bleu tracé à la craie. Volonté de mettre en évidence la société de consommation ? Délire maniaque ? Nul ne peut le dire. Chacun de ces cercles s'accompagne d'une phrase : "Victor, mauvais sort, que fais-tu dehors ?"

Alors que personne ne s'alarme de ce fait divers plutôt amusant, le commissaire Adamsberg sent que la situation ne peut qu'empirer : la suite des événements lui donne raison lorsqu'on découvre successivement plusieurs cadavres, gorge tranchée, dans des cercles.

Il s'agissait là de mon premier Vargas. Si j'aime avec ferveur les thrillers et les policiers, je ne suis que peu friande d'auteurs français de ce genre, réservant mes préférences aux auteurs anglo-saxons.

Pourtant, Fred Vargas a réussi à me faire apprécier son personnage du commissaire Adamsberg. Dès les premières pages, ce dernier nous est présenté selon un mode peu commun : Vargas lui attribue l'adjectif sylvestre... Etrange. J'ai essayé un moment de me représenter cet Adamsberg, et les informations que l'on obtiendra à son propos tout au long du livre continuent à dresser le portrait d'un flic peu commun. Lent, mauvais lecteur, peu adepte du travail en équipe, Adamsberg peine à réfléchir comme le font les enquêteurs que l'on connaît. Malgré ce portrait peu élogieux, Adamsberg plaît. Il n'est pas beau, mais son visage séduit ; il ne réfléchit pas, mais est un homme d'instinct, de ressenti, de sensations, d'impressions. Est-ce que sa lenteur rassure ? Je ne saurais le dire, mais j'ai aimé son peu d'empressement et son silence. S'il tranche avec ce qu'on connaît, ce n'est finalement pas si mal.

On apprend peu de choses sur le quotidien d'Adamsberg : on en sait plus sur son inspecteur, Danglard. Les membres de l'équipe sont fort différents, mais forment une équipe soudée qui se met au diapason du drôle de mode de fonctionnement d'Adamsberg.

Pourtant, j'ai été déçue de voir Adamsberg si dépendant du souvenir de la femme aimée, celle qui l'a quitté et qu'il appelle "petite chérie" : cela ne colle pas vraiment avec le portrait d'Adamsberg, qui semble si peu lié aux contingences des relations amicales et professionnelles. Et l'irruption de la mère de la petite chérie m'a aussi contrariée.

Par ailleurs, Adamsberg, qui se contente de ressentir les choses, laisse à Danglard le soin d'enquêter et de mener les interrogatoires : j'ai été déçue de constater que l'identité du coupable était révélée par les bons soins de Danglard. De la même façon, trop de questions restent sans réponse (la signification de la phrase, la manière dont Adamsberg trouve où se rendre à la fin du livre...) et auraient nécessité plus d'explications.

Si mon avis semble donc en demi-teinte, j'ai tant apprécié le personnage d'Adamsberg que je suis prête à retenter ma chance avec une autre de ses enquêtes. Je fais appel à votre connaissance de Fred Vargas pour me guider !

Ce livre m'a accompagnée pendant mes vacances parisiennes et mes différentes virées en métro, tram, RER, tout ça...