Colombe Schnek a donné en 2003 le beau prénom de Salomé à sa fille, en se souvenant ensuite qu'un jour sa mère lui avait demandé de le faire. Décédée depuis deux ans au moment de la naissance de Salomé, la mère de Colombe Schneck avait évoqué quelques années auparavant et très brièvement le souvenir de Salomé Bernstein, fille de l'une de ses tantes, gazée à Auschwitz alors qu'elle n'était qu'une toute petite fille.

C'est en regardant sa fille grandir que Colombe Schneck décide de s'intéresser à la courte vie de Salomé Bernstein, pour essayer de comprendre comment la mère de celle-ci a pu survivre après la mort de son enfant et revenir à la vie une fois revenue de déportation.

Le livre permet à l'auteur de retracer son histoire familiale. Augmenté de rares photos qui donnent un vrai poids aux mots de Colombe Schneck, le souvenir de Salomé, de sa mère, de ses tantes revit grâce aux témoignages collectés au fil de ce qui s'apparente à une véritable enquête.

La réflexion qu'enclenche Colombe Schneck est troublante : devant les soldats nazis, Salomé a été prise dans les bras de sa mère par sa grand-mère Ginda, qui s'est portée volontaire en sachant pertinement qu'elle serait menée à la mort avec elle. Comment la mère de Salomé, Raya, a-t-elle pu laisser partir sa mère et sa fille et oser choisir le chemin de la (sur)vie ?

Toutefois, ce livre ne m'a pas aussi émue que ce à quoi j'aurais pu m'attendre a priori. Je crois que cela tient à la place occupée par l'auteur elle-même dans son livre. Ainsi, je me suis étouffée à la lecture de "Je veux tout savoir mais j'ai préféré passer l'après-midi au bord de la piscine du Hilton de Tel-Aviv que de faire les deux heures de route pour aller le voir", lorsqu'elle évoque sa rencontre avec son cousin Yoav. L'indécence d'une telle remarque m'a choquée, car elle ne s'accompagne d'aucune remise en question : c'est un simple constat de sa part. Privilégier son petit confort pendant un voyage entamé pour découvrir le sort de ses courageuses aïeules est un détail mais je n'ai pu passer outre.

Je regrette donc les réflexions de ce genre qui signalent parfois le manque d'empathie de l'auteur, que l'on sent concernée... mais de loin. Dommage pour un sujet aussi sensible que celui-là.

Je remercie toutefois l'équipe J'ai Lu pour leur confiance une nouvelle fois renouvelée !

Alors qu'elle marche seule au bord du lac, Allison Spooner, étudiante, est assassinée. L'inspecteur Lena Adams conclut en hâte à la culpabilité de Tommy Braham, un jeune homme qu'elle qualifie de simplet et dont elle obtient rapidement des aveux, peut-être en lui forçant un peu la main... Mais Tommy est retrouvé, quelques heures plus tard, mort dans sa cellule : il a mis fin à ses jours en laissant sur le mur l'inscription "Pas moi".

Sara Linton, de passage chez ses parents pour Thanksgiving, est mise au courant de l'affaire et va chercher à prouver à tout prix la faute professionnelle de Lena, qu'elle tient pour responsable de la mort de son époux trois ans auparavant. Aidée de Will Trent, qu'elle fait venir de Chicago, Sara doit bientôt ajouter à sa tâche l'enquête sur la mort d'un autre étudiant, petit ami de la première victime.

Ca ne pouvait pas fonctionner à tous les coups ! Il y a une semaine, je m'ébahissais de l'efficacité du très bon  Genesis, de Karin Slaughter... Je ne peux que regretter le rendez-vous manqué avec Broken.

L'enquête est étirée en longueur tout au long du livre et se retrouve noyée dans les sentiments à cause de l'intrigue parallèle qui fait s'opposer Sara Linton et Lena Adams. La résolution de l'enquête est peu satisfaisante puisqu'elle repose à mon goût trop sur un heureux hasard de circonstances et que l'un des responsables indirects des meurtres, proche de Sara, reste absent après que preuve est faite de sa culpabilité. J'aurais aimé en savoir un peu plus sur lui !

De la même façon, les interminables cas de conscience de Sara et surtout de Lena m'ont fait perdre patience. Même Will Trent finit par être moins sympathique... C'est dire !

Heureusement, il me reste encore les premières enquêtes de Karin Slaughter pour me consoler de cette déception ! Une lecture réussie, une deuxième non : je laisse encore à l'auteur le bénéfice du doute !

Merci à Clément, du Livre de Poche, pour ce deuxième titre, même s'il m'a bien moins convaincue !

Les finances de Porterhouse College sont au plus mal. Cet établissement centenaire de Cambridge est croulant, et ce n'est pas le Maître qui pourrait arranger quoi que ce soit : ancien portier nommé par l'ancien Maître dans son dernier souffle, cloué dans un fauteuil roulant à cause d'une attaque après un repas trop riche, ses collègues le considèrent comme un vieux toqué bon à rien et particulièrement désagréable par-dessus le marché. Heureusement, l'Econome a décidé de prendre les choses en main : il a été approché par Transworld Televisions, dont le grand patron a décidé de devenir mécène en fin de carrière et est prêt à investir des millions à Porterhouse... pourvu qu'il en devienne le manitou. Alors que l'Econome est prêt à lui ouvrir grand les portes de Porterhouse, voilà que les équipes de Transworld venues filmer les lieux font s'écrouler la très vieille Chapelle. C'est en décidant de poursuivre Transworld pour dommages et intérêts que les professeurs de Porterhouse découvrent que l'entreprise sert de couverture pour un trafic international de drogue et blanchiment d'argent !

De Tom Sharpe, j'avais déjà lu toutes la série des Wilt (en bonne flemmasse que je suis, je ne vous avais parlé que des tomes 1 et 2...) : rappelez-vous, ce pauvre professeur de littérature en lycée technique, qui devait faire face à des élèves rétifs à toute idée de culture, mais surtout à une femme folle à lier !

Nous retrouvons ici l'univers des professeurs d'université dont David Lodge s'est lui aussi fait une spécialité. Mais là où David Lodge confronte ses personnages aux difficultés de la vie quotidienne, des relations homme-femme et du vieillissement, Tom Sharpe n'hésite pas à les plonger dans les pires tourments inimaginables, notamment les plus loufoques.

Deux intrigues parallèles s'entremêlent ici, autour de deux nouvelles arrivées à Porterhouse.

D'un côté, M. Hartang, patron de Transworld Televisions, décide de se ranger des voitures, comme diraient les truands : après des années de trafic de drogue à travers le monde, sous prétexte d'aller filmer des pingouins par-ci, des pieuvres par-là, après aussi des années de tourisme sexuel en Asie, il décide de se mettre au vert à Porterhouse, pensant à tort que les murs vieillissants du College lui offriraient une douce retraite. Bien mal lui en prend...

De l'autre côté, le professeur Purefoy Osbert, fou amoureux de Mme N'Dlovo, conférencière spécialiste des questions de sexualité, décide de prouver sa virilité à cette dernière en acceptant une chaire à Porterhouse, sous le prétexte d'enquêter sur la mort du précédent maître. Sa veuve soupçonne en effet qu'il ait été assassiné, et elle ne croit pas si bien dire.

J'ai nettement préféré l'intrigue concernant Hartang à celle d'Osbert, qui partait pourtant si bien. Son rôle reste finalement très secondaire, et les épisodes avec Mme N'Dlovo frôlent le ridicule.

En revanche, les chapitres se déroulant à Porterhouse sont un vrai régal : les professeurs et responsables du College m'ont fait penser aux mages de l'Université de l'Invisible chez Pratchett, avec autant de dinguerie ! L'Econome, par exemple, plane autant chez Tom Sharpe que chez Pratchett, produits hallucinogènes en moins. C'est un délice de suivre les aventures de ces Dons, comme on les appelle, vieux monsieurs en total décalage avec leur temps et qui, entre eux, multiplient les quiproquos.

A vous de vous régaler (mais oubliez le menu à base de "canards pressés", spécialité de Porterhouse, ça n'apporte rien de bon!) !

La vie familiale et professionnelle d'Henry Wilt ne s'est toujours pas assagie : désormais père d'une flopée de fillettes depuis que son épouse a donné naissance à des quadruplées qui tiennent davantage de furies que de petites filles modèles, voilà qu'il doit accueillir en plus une étudiante à qui sa femme loue une chambre au dernier étage. Comme s'il n'avait pas déjà assez de femmes autour de lui ! Mais lorsqu'il s'aperçoit que cette Irmgard est une beauté, Wilt change d'avis et envisage de faire sienne la jeune et jolie étudiante. Wilt court au devant des ennuis... surtout que cette étudiante n'en est pas une et qu'elle cache en réalité des activités bien plus dangereuses !

Pauvre, pauuuuuuvre Wilt ! Rappelez-vous de l'intrigue du premier tome, qui fut l'un des coups de coeur de mon année 2011 : alors qu'Eva a disparu dans la nature, Wilt est accusé de l'avoir assassinée alors qu'il ne s'est débarrassé que d'une poupée gonflable !

Ici, le sous-titre de l'oeuvre annonce la couleur : Wilt 2 ou Comment se débarrasser d'un crocodile, de terroristes et d'une jeune fille au pair !

Cette fois encore, le danger vient pour Wilt de la cellule familiale, qui évoque bien davantage pour lui une cellule de prison... Entouré de cinq femmes qui lui mènent la vie dure, il se console au travail. Et ce n'est pas peu dire : les étudiants de lycée pro sont hermétiques à tout savoir d'ordre culturel, et il doit envisager une sanction contre un professeur ayant filmé avec une classe un épisode de... sodomie de crocodile. Rien que ça !

On comprendra alors que notre gentil Wilt, désabusé et découragé, se tourne vers la jeune et fraîche Irmgard pour trouver un peu d'affection : il va être servi ! Eva, en comparaison, est d'une douceur incomparable... C'est dire ! 

Dans ce deuxième tome, si j'ai regretté que Wilt se montre plus grossier que dans mon souvenir du premier tome (ce que la situation ne justifie pas toujours malgré le ras-le-bol général de Wilt), j'ai encore plus adoré les situations loufoques auxquelles seul Wilt, accompagné de sa guigne légendaire, peut se retrouver conforonté. Les plus marquantes, entre autres scènes croustillantes, resteront pour moi l'état de siège de la maison familiale, Wilt coincé contre son gré avec Irmgard et l'assaut lancé contre la maison par Eva, qui croit que son mari la trompe ! Mais le personnage le plus drôle, à son insu, reste le desespéré inspecteur Flint, à qui Wilt reste coincé au travers de la gorge depuis le tome précédent !

Inutile de préciser que j'ai hâte de savoir ce que l'auteur a reservé à Wilt dans les deux tomes restants !

Jeune cadre dynamique à l'époque où cette expression n'existait même pas, Harry White symbolise le gendre idéal dans toute sa splendeur : il est jeune, beau mec, travailleur, ambitieux, aimable avec ses parents et sait se faire aimer de tous, collègues compris. Seule ombre au tableau : Harry ne souhaite pas fonder de famille, et surtout pas s'embêter avec une jeune femme qui voudrait l'emprisonner dans une relation étouffante et problématique. Du coup, Harry White ne sort qu'avec des femmes mariées. Il cumule les aventures d'une nuit, d'un après-midi, d'une heure, jusqu'à l'overdose, et le malaise qui le consume va le mener vers une auto-destruction qui semble inévitable et qu'il ne s'explique pas.

Je crois pouvoir affirmer que Le Démon est sans conteste l'un des plus grands romans que j'ai pu lire ces dernières années, si ce n'est au moins depuis l'ouverture de ce blog. Rien que ça. Je m'explique.

L'incipit donne le ton de l'ouvrage et de ce à quoi se résume la vie "sentimentale" (et c'est un bien grand mot, peut-être un gros mot) de Harry : "Ses amis l'appelaient Harry. Mais Harry n'enculait pas n'importe qui. Uniquement des femmes... des femmes mariées." Et vlan. Premier coup de poing d'un livre qui vous en assène des quantités, l'entrée dans le roman est aussi violente que la sexualité de son héros, quoique le terme d'anti-héros n'a peut-être jamais si bien porté son nom. Pourtant, Harry n'a rien d'un homme méchant, mauvais ou méprisable : il séduit les femmes en douceur, en sachant leur plaire, en sachant les écouter et les faire se sentir femmes en une entreprise de séduction charmante que leurs époux ont oublié depuis belle lurette. D'ailleurs, toutes celles qu'il emmènera jusqu'au lit (leur lit, bien entendu) sont consentantes et ravies de l'expérience, puisqu'en plus Harry est un amant hors-pair.

Là où le bât blesse, c'est sur la quantité astronomique des femmes que Harry "fréquente" à usage unique, au point qu'il finit par arriver en retard à son travail ou négliger l'anniversaire de sa grand-mère bien aimée. Harry est en effet un jeune homme absolument délicieux et aux multiples qualités, choyé par ses parents et apprécié de son patron, auprès desquels d'ailleurs il aime se retrouver le temps d'un dîner, d'une réunion, d'un séminaire. Et les débordements de sa sexualité, impossible à mener à satiété, inquiètent d'abord Harry, qui lutte aussi passionnément pour les réfréner que pour les assouvir.

Tout bascule à partir du moment où les envies de Harry prennent le pas sur son quotidien. Son mariage inattendu et sa vie de famille naissante ne réussissent pas à contrebalancer ses pulsions frénétiques de sexe, qui pourtant ne le satisfont pas ! Un mal être qui le dépasse l'habite et le rend malade sans que personne parmi ses proches ne parvienne à l'expliquer, et lui-même encore moins.

"Et Harry continua de travailler, enfermé dans son bureau, son oasis, son havre de paix, son refuge, enviant ceux qui étaient libres d'aller et venir à leur guise et priant le ciel pour qu'il puisse rester dans son bureau jusqu'au moment où quelqu'un viendrait le chercher pour le ramener chez lui, et passerait de nouveau le prendre le lendemain matin pour l'emmener au travail ; mais il savait qu'il ne pouvait s'empêcher de sortir de temps à autre, qu'il ne pouvait renoncer à ses virées dans ces bars dégueulasses où il levait quelque loque humaine répugnante pour y déverser son poison et ensuite essayer de vomir la pourriture infernale qui lui rongeait les tripes... Oh Seigneur, quelle pourriture ! Cette pourriture noire et suppurante qui le dévorait, et cette puantueur qui se dégageait de ses propres entrailles et lui emplissait les narines."

Les palliatifs trouvés par Harry pour oublier son malaise sont à la fois risibles et touchants, tant ils semblent ridicules et inefficaces. Seul le dernier surpasse ses envies dévastatrices, mais le mèneront finalement à sa perte avec une violence inouïe mais dont on se dit qu'elle était, finalement, inévitable.

Cette lecture ne m'a pas laissée de marbre, loin de là : j'ai été absolument bouleversée par la lecture de la vie de Harry, atteinte par ses failles et sa chute, et happée par un vide aussi effrayant que le sien en le suivant vers l'horreur. Je crois bien ne jamais avoir rien lu de tel... Cette remise en cause de l'American Way of Life, à travers l'exemple de Harry, est bien évidemment retrouvée chez Bret Easton Ellis dans American Psycho, que j'ai pensé relire un instant en refermant ce livre, mais que j'ai peur de trouver bien fade à côté de la puissance évocatrice de Selby Jr. C'est dire. A part me procurer rapidement Last Exit To Brooklyn, adapté au cinéma avec le troublant Requiem For A Dream, je ne vois pas.

L'avis de Marion vous convaincra peut-être également, je l'espère, de vous jeter sur ce chef-d'oeuvre, que je peux faire voyager jusqu'à vous si vous le souhaitez !